En tiempos de Balthus

De 1961 a 1977 la Academia tiene como director al pintor Balthus, nombrado por André Malraux. La villa está entonces abandonada: Balthus emprende una larga restauración de los edificios y los jardines, recupera los antiguos colores de los muros y devuelve a la Villa Médici su esplendor.

Devuelve a las salas sus colores apagados — esos rosas desvaídos, esos ocres y esas tierras que hoy se llaman «los grises de Balthus». Tapiza los salones de tapices, dispone bronces y cabezas antiguas, enciende lámparas bajas: todo está compuesto como un cuadro.

Allí vive con Setsuko, su joven esposa japonesa, a quien conoce en Roma y con quien se casa en 1967. Los salones, la escalera helicoidal y las alcobas con dosel componen un decorado de grave elegancia, entre Oriente y Renacimiento.

Es en esta casa recompuesta por un pintor donde Jean Marc Lange pasa sus años romanos. De Balthus dirá que fue para él un ejemplo y un amigo más que un maestro: no una enseñanza, sino una lección de mirada.