III

Les jardins Renaissance

Derrière la villa s’étend l’un des plus beaux jardins de Rome : seize carrés de buis taillés, bordés de hautes haies de laurier, ponctués de pins parasols et de statues antiques. Un obélisque égyptien en marquait le centre — aujourd’hui une copie, l’original étant parti pour Florence en 1790.

Le jardin est conçu comme une suite de chambres à ciel ouvert : des parterres réguliers près de la villa, puis le Bosco sauvage de chênes verts, et enfin le mont Parnasse, une butte artificielle couronnée d’un petit temple. Fontaines, vasques et jeux d’eau en rythment le parcours.

On y croise le Mercure de Jean Bologne, le groupe des Niobides surpris par les flèches d’Apollon et de Diane, les bustes d’empereurs et les hermès alignés le long des allées — autant de copies des antiques que les Médicis collectionnaient et qui sont aujourd’hui aux Offices.

Mascarons, lions de marbre, sarcophages et colonnes surgissent entre le lierre : le jardin est lui-même un musée. Au fond, entre les arbres, s’ouvre la plus belle vue sur les coupoles de Rome.